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Sous l’ombre des forêts : un avenir à préserver

De l’air que nous respirons à l’eau que nous buvons, les forêts sont vitales. Elles abritent une biodiversité exceptionnelle, protègent nos sols et luttent contre le changement climatique. Mais comment les préserver ? Découvrez l'exemple inspirant de la conservation en action à Chamarel, porté par l’équipe d’Ebony Forest.

Qu’est-ce que la conservation ?

La conservation englobe un ensemble d’actions visant à prévenir l’extinction des espèces, comme ce fut le cas du dodo, et à préserver les richesses naturelles de notre pays. Son objectif est de protéger et de restaurer les habitats et les écosystèmes, tout en maintenant une biodiversité essentielle à l’équilibre écologique. Elle s’accompagne souvent de la restauration, un processus dynamique qui cherche à rétablir les écosystèmes et les interactions écologiques perdues, tout en accélérant leur régénération pour garantir un avenir durable.

Vue aérienne du site d’Ebony Forest à Chamarel.

Espèces en danger

Ebony Forest abrite une incroyable diversité, avec plus de 500 espèces de plantes, 7 espèces d’oiseaux endémiques et 3 espèces de geckos, entre autres. Grâce aux efforts constants de l’équipe d’Ebony Forest, des progrès significatifs ont été réalisés pour améliorer le statut de ces espèces sur la Liste rouge de l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN), le répertoire mondial de référence sur l’état de conservation des espèces végétales et animales. Ces initiatives ont favorisé une croissance encourageante de leurs populations. Cependant, aucune de ces espèces ne peut encore être considérée comme sauvée. Il est donc impératif qu’Ebony Forest continue de surveiller ces populations et d’intervenir rapidement en cas de besoin afin de garantir leur survie à long terme.

L’importance de la conservation

La conservation des espèces endémiques à Maurice revêt une importance cruciale. Celles-ci jouent un rôle indispensable dans le maintien de l’équilibre écologique des forêts. Leur disparition entraînerait des perturbations profondes des écosystèmes locaux, affectant à la fois la biodiversité et la qualité de vie humaine. Préserver ces espèces n’est pas seulement une question d’environnement : c’est une responsabilité collective envers la santé et la résilience de nos écosystèmes. Il est donc impératif d'agir maintenant pour assurer un avenir où ces trésors naturels peuvent prospérer.

Menaces sur nos forêts

La déforestation, alimentée par le développement urbain et l’expansion agricole, représente une menace croissante pour nos forêts. À cela s’ajoutent les espèces exotiques envahissantes, comme la liane cerf qui étrangle les arbres, ainsi que les singes et les rats, prédateurs voraces de fruits et de graines. Ces pressions cumulées entravent la régénération naturelle des écosystèmes forestiers.

La disparition de forêts telles qu’Ebony Forest aurait des conséquences irréversibles : la perte d’un « hotspot » unique de biodiversité endémique et la disparition d’un acteur essentiel dans les efforts de conservation. Cela mettrait en péril la sauvegarde de notre patrimoine naturel unique et irremplaçable.

L’enjeu de la collecte de données

Le suivi et la collecte de données jouent un rôle clé dans l’évaluation objective de l’impact des actions de conservation. À Ebony Forest, l’analyse de ces données permet d’orienter et d’améliorer les stratégies de restauration de manière éclairée et efficace.

L’équipe privilégie la collecte de données essentielles, également appelées « Core Data », en se concentrant sur les informations réellement utiles. Accumuler des données sans intention claire d’analyse ou d’utilisation serait une perte de temps et de ressources. C’est pourquoi Ebony Forest se focalise uniquement sur les données pertinentes, guidant ainsi ses efforts de conservation avec précision et pragmatisme.

Collaboration & communication

L’équipe d’Ebony Forest partage systématiquement ses résultats à travers des rapports destinés à ses collaborateurs. Pour sensibiliser le grand public et inciter à l’action, les résultats de ses recherches sont publiés sur les réseaux sociaux, rendant ainsi l’information largement accessible.

Formation dispensée par le Dr Nicolas Zuel sur la restauration de la forêt.

Concernant les décideurs politiques, la communication se fait par le biais de rapports annuels détaillés et de réunions stratégiques, permettant ainsi une collaboration directe et ciblée. Cette approche diversifiée garantit que les données collectées atteignent toutes les parties prenantes, facilitant ainsi une prise de conscience collective et une action concertée en faveur de la conservation.

Le partage de données : un défi

L’équipe d’Ebony Forest se confronte à un défi majeur : le manque de partage des données. Bien que l’équipe soit disposée à partager ses informations, elle constate que de nombreux acteurs du domaine de la conservation préfèrent garder leurs données pour eux, ce qui freine la collaboration. En ce qui concerne l'avenir de l’utilisation des données, l’équipe d’Ebony Forest anticipe une évolution importante. Elle estime que l’intelligence artificielle jouera un rôle clé dans l’analyse de ces données. L’enjeu résidera dans la capacité à poser les bonnes questions afin d’extraire des conclusions pertinentes, permettant ainsi d’orienter les actions de conservation de manière plus efficace.

Ebony Forest en chiffres

3 sites de conservation • Chamarel : 50 hectares • La Vallée de L’Est : 35 hectares • Montagne-Longue : 30 hectares

Travaux de restauration des forêts

Chamarel

• Superficie restaurée : 39 hectares
• Plantes endémiques plantées : Plus de 164 000

La Vallée de L’Est

• Superficie restaurée : 25 hectares
• Plantes endémiques plantées : Plus de 54 000

Montagne-Longue

• Superficie restaurée : 3 hectares (tout récemment)
• Plantes endémiques plantées : Plus de 54 000

Protection de 6 espèces endémiques • Grosse Cateau verte (Echo Parakeet) • Pigeon des mares (Pink Pigeon) • Oiseau à lunettes (Olive White Eye) • Crécerelle de Maurice (Mauritian Kestrel) • Geckos (Phelsuma guimbeaui) • Escargots (Pachystyla bicolor)

Extrait d’un dossier spécial réalisé par Le Dimanche/L’Hebdo et Le Défi Vert, en partenariat avec la MCB.

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